12 декабря 1993 года всенародным голосованием была принята Конституция Российской Федерации, а с 1994 года указами президента России («О Дне Конституции Российской Федерации» и «О нерабочем дне 12 декабря») день 12 декабря был объявлен государственным праздником.

В СССР до 1977 этот праздник отмечался 5-го декабря, в день принятия Конституции СССР 1936 года. Затем праздник был перенесен на 7 октября (день принятия новой конституции СССР — «Конституции развитого социализма»). Традиция празднования Дня Конституции была продолжена и в современной России.

24 декабря 2004 года Госдума приняла поправки в Трудовой кодекс РФ, изменяющие праздничный календарь России. С 2005 года 12 декабря более не является в России выходным днем, а День Конституции 12 декабря причислен к памятным датам России.

Последние изменения в Конституцию внес 30 декабря 2008 года действующий президент РФ Дмитрий Медведев. Он продлил срок полномочий главы государства до 6 лет, а Государственной Думы до 5.

Между тем, по данным «Левада» центра только 74% россиян знают, какой праздник отмечается 12 декабря. А 23% опрошенных затруднились ответить на этот вопрос. 44% опрошенных считают, что Конституция гарантирует права и свободы граждан, 20% считают, что Конституция не играет какой-то роли в деятельности страны, поскольку мало кто с ней считается. А 30% россиян считает, что законы страны входят в противоречие с Конституцией, но их надо соблюдать.